2013年12月13日、パリの街路は、8人の喫煙者がいる20平方メートルの部屋と同じくらい汚染されていた。首都は、主に道路交通、暖房、そして産業活動が原因で、極めて深刻な大気汚染に見舞われていた。午後6時の時点で、空気中には1リットルあたり600万個の微粒子状物質が含まれており、これは通常の30倍に相当する。パリ市民にとって、その空気は受動喫煙に匹敵するほど汚染されていた。
超微粒子の健康影響
この未発表データは2014年11月24日に公開され、パリ15区のアンドレ・シトロエン公園に設置された「パリ気球」によって得られたものです。この装置は空気中に存在するナノ粒子を連続的に測定することができます。直径が0.1マイクロメートル未満のこれらの超微粒子は、肺の奥深くまで侵入し、血流に入り込み、心臓にまで達する可能性があるため、人間の健康に極めて有害です。
微粒子状物質または超微粒子状物質は、 2012年以来、世界保健機関（WHO）によって発がん性物質に分類されており、特に肺と膀胱に影響を与えるとされています。また、心血管疾患や喘息との関連性も指摘されています。大気汚染は出生率にも直接的な影響を与え、妊婦が低出生体重児を出産するリスクを高めます。
現在の研究によると、世界中で毎年200万人以上が大気汚染によって発生する微粒子状物質の吸入が原因で死亡していると推定されている。フランスでは、大気汚染が年間少なくとも4万8000人の死亡原因となっていると推定されており、タバコとアルコールに次いで2番目に多い死亡原因となっている。
パリの汚染に対する取り組み
近年、パリ市は市内の大気汚染レベルを低減するための取り組みを強化している。アンヌ・イダルゴ市長は、ディーゼル車がフランスの首都における微粒子状物質排出量の大部分を占めているという事実を背景に、ディーゼル車に対する継続的なキャンペーンを主導してきた。2015年からは旧型車に対する規制が実施されており、市は2024年までにディーゼル車の道路からの完全排除を目指している。
交通による大気汚染の影響を軽減するための主要な対策の一つとして、クリットエア・システムの導入が挙げられる。このシステムは、車両の排出ガスレベルに基づいて分類し、汚染レベルを示す色のステッカーを貼付する。クリットエア・システムのおかげで、当局は深刻な大気汚染が発生した場合に、最も汚染度の高い車両の通行を制限することができる。
さらに、市は自動車への依存度を減らすための取り組みを推進しており、例えばVelib'のようなサービスによる自転車利用の促進や、 Autolib'のようなプログラムによる電気自動車のシェアリングなどを行っている。都市インフラも改善されており、2024年までに1.400キロメートル以上の自転車専用レーンの建設が計画されている。
ノートルダム大聖堂火災後の鉛汚染
2019年4月15日、ノートルダム大聖堂で発生した火災により、パリの大気汚染状況は悪化した。火災発生時、大聖堂の屋根構造と尖塔の一部を構成する約400トンの鉛が溶け、数千もの有毒粒子が大気中に放出された。この事態は、前例のない健康危機を引き起こした。
鉛は健康にとって最も危険な汚染物質の一つです。鉛粒子を吸入したり摂取したりすると、鉛中毒などの深刻な健康問題を引き起こす可能性があり、特に6歳未満の子供に影響を及ぼします。そのため、パリ市は、大聖堂周辺の住民や労働者に対し、血液検査で鉛の血中濃度を測定することを推奨しました。
さらに、大聖堂周辺地域では除染作業が開始された。この作業には、近隣道路の一時閉鎖や、鉛粒子を吸着する吸収ゲルを用いた汚染表面の清掃などが含まれていた。
将来の展望
地方自治体による多大な努力にもかかわらず、パリの大気汚染は依然として大きな課題となっている。気候変動は状況を悪化させており、特に異常な高温が頻繁に発生することで、呼吸器系に特に有害なオゾンなどの汚染物質の生成が促進される。
パリにおける大気汚染対策には、長期的な取り組みと、自動車利用に代わる持続可能な代替手段の開発が不可欠となる。電気自動車の普及促進やカーシェアリングの奨励といった現在の都市交通イニシアチブは重要な一歩ではあるが、気候目標の達成や公衆衛生の改善には不十分である。今後数年間、新たな規制やインフラ整備プロジェクトが継続的に開発されることが期待される。
パリの大気汚染は、住民の健康と生活の質の両方に影響を与える重大な問題であり続けています。しかし、当局と国民の共同行動により、今後数年間で汚染レベルの大幅な削減が達成されることが期待されています。